イーサリアムの共同創設者であるヴィタリック・ブテリン氏は、オープンソースがより競争が激しく集中化した時代に入るにつれ、長年好んできた寛容なソフトウェアライセンスを再考し、「コピーレフト」フレームワークのより広範な利用を提唱していると述べました。
7月7日に公開されたブログ記事で、ブテリン氏は、MITやCC0などの許容ライセンスは、誰でも最小限の制限でコードを使用、変更、再配布できるため、より広範な採用を促進するため、歴史的に彼が選択してきたライセンスであると説明しました。
対照的に、GPL や CC-BY-SA などのコピーレフト ライセンスでは、ソース コードの公開を含む同じ条件で派生作品を共有することが義務付けられ、オープン性に対する法的保護が生まれます。
ブテリンはこう書いています。
「これまで私は、寛容なアプローチを好んでいました。最近は、コピーレフトのアプローチに魅力を感じています。」
イーサリアムの共同創設者はここ数カ月、優先順位の変化の中で新たなアイデアを提案したり、研究を行ったりと、以前よりはるかに積極的に活動しています。
オープン性の保護
ブテリン氏は、以前の彼の好みは2つの核となる信念に由来していると述べました。1つ目は、許容的なライセンスは、自社の作品を共有することに躊躇する企業にとっての摩擦を軽減するということ、2つ目は、著作権および知的財産法に対する哲学的な反対です。
同氏は、許容ライセンスは「著作権を全く持たない」ことに最も近い実際的アプローチであり、データやアイデアの共有は決して盗難と見なされるべきではないという同氏の信念と一致していると述べました。
しかし、彼は現在、この計算を変える3つの大きな要因を見出しています。1つ目は、オープンソースが業界全体で主流となり、Google、Microsoft、Huaweiなどの企業が重要なプロジェクトをオープンライセンスの下で利用するだけでなく、公開していることです。
このような環境では、コピーレフトの要件は障壁が少なくなり、大企業がコミュニティと改善点を共有することを保証することで、オープン性を積極的に維持することができます。
二つ目の要因は、暗号資産業界自体の文化の変化です。ブテリン氏は、暗号資産業界はますます「競争的で利己的」になり、純粋にイデオロギーや善意からコードをオープンソース化するプロジェクトは減少していると述べました。
この文脈では、許容的なライセンスだけでは不十分であり、共通の進歩を確実にするためにはコピーレフトに基づく法的要件が必要であると彼は主張しました。
集中化された世界を支持する経済的議論
ブテリンの転換を促した3つ目の要因は経済理論に根ざしています。急進的市場経済学者グレン・ワイルの考えを援用し、彼は規模の経済性が極めて高い産業においては、厳格な所有権は権力の集中につながると主張しました。
彼は、ある主体が他の主体の2倍の資源を持ち、2倍以上の生産量を生み出せる場合、その格差は時間とともに拡大し、独占につながると説明しました。
ブテリン氏は、こうした状況が急速な技術進歩や地政学的不安定性と相まって、企業間および国家間の永続的かつ自己強化的な力の不均衡を生み出す恐れがあると警告しました。
同氏は、一部の政府はEUの標準化義務、中国の技術移転規則、最近の米国の競争禁止協定の禁止など、技術の普及を強化する政策で対応していると指摘しました。
ブテリン氏は、コピーレフトは特定の主体を優遇したりトップダウンの強制を求めたりすることなく、中立的かつ分散的な方法で同様の普及目標を達成すると主張し、それを「普及を奨励する広範かつ中立的な方法」と表現しました。
彼はこう言った。
「コピーレフトは、コード（またはその他の創造的な製品）の大規模なプールを作成し、その上に構築したすべてのソースコードを共有する意思がある場合にのみ合法的に使用できます。」
ブテリン氏は、普遍的な採用が主な目的である場合、許容ライセンスは依然として意味があり、財産権の貴重な構成要素であることを認めた。
しかし、彼は開発者に対し、コピーレフトのメリットは「15年前よりも今日の方がはるかに大きい」ことを認識するよう促し、オープンソースコミュニティは権力の過度な集中を防ぎ、技術の進歩がすべての人にアクセス可能であり続けるためのメカニズムとしてコピーレフトを真剣に検討すべきだと主張しました。
彼のコメントは、基礎的なイノベーションが少数の有力なプレーヤーに独占されるリスクがあるという懸念の中、AIおよびブロックチェーン開発コミュニティがライセンスモデルについて活発に議論している中で出されたものです。
