2022年、イーサリアムは、グローバルコンピューターと分散型金融システムの構築に向けて、チェックリストのいくつかのボックスにチェックを入れた。最も注目すべきは、2番目に大きいブロックチェーンが、ネットワークを強化するための、はるかにエネルギーに優しい新しいシステムへの根本的な移行をついに完了したことである。

しかし、検閲に関する懸念から、イーサリアムにリンクされたインフラストラクチャに対する記録破りのハッキングまで、今年は問題もあった。

イーサリアムのジェットコースターの年を定義した主要なテーマとイベントを見てみよう。

マージ

イーサリアムの2022年の要約は、トランザクションを処理するためのよりエネルギー効率の高いシステムへのブロックチェーンの大規模な、何年にもわたるアップグレードである「マージ」について言及しないわけにはいかない。

イーサリアムブロックチェーンが9月にプルーフ・オブ・ワークからプルーフ・オブ・ステークに移行したことで、ネットワークのエネルギーフットプリントが大幅に削減された。

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マージはイーサリアムの比較的高いトランザクションコストと、遅いネットワーク速度に対処していなかったが、ネットワークのエネルギー消費を約99%削減したと推定されている。

しかし、マージは良いニュースばかりではなかった。イーサリアムの新しい権力構造は、バリデーターがイーサリアム（ETH）をチェーンに「ステーク」して、トランザクションを元帳に書き込む機会を与えており、中央集権化しすぎているという非難につながっている。また、合併によりイーサリアムはデフレ資産になる道を歩み始めたが、このイベントは弱気市場の真っ只中にあり、チェーンの母国通貨であるイーサリアム（ETH）の価格が長く期待されていた上昇に拍車をかけることはなかった。合併以来、ETHの価格は20%以上下落している。

過去1年間で、米国証券取引委員会がイーサリアムやその他のプルーフ・オブ・ステーク通貨を(コモディティではなく)証券として分類しようとする兆候も増えている。このような分類は、ネットワークの使用方法とETHの課税および取引方法に大きな変化をもたらす可能性がある。

MEVとフラッシュボット

イーサリアムのマージは、MEV、つまり最大抽出可能価値の世界に変化をもたらした。

イーサリアム財団が説明しているように、「最大抽出可能価値(MEV)は、ブロック内のトランザクションを含めたり、除外したり、順序を変更したりすることによって、標準のブロック報酬とガス料金を超えてブロック生産から抽出できる最大値を指します。 」

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2020年以前のMEVの初期の頃、その戦利品は一般に少数の洗練されたマイナーといわゆる「サーチャー」の新しい幹部に限定されていた。これは、mempoolと呼ばれるイーサリアムのトランザクションバックログを精査して、収益性の高い取引機会を探すボットである。しばらくの間、MEVのノウハウが少数の攻撃者の手に集中したことで、バンディット攻撃のようなMEVに最適化された取引戦略が急増し、通常のトレーダーを台無しにする結果になった。

2020年、調査会社のFlashbotsは、集中型MEVの問題の一部を軽減するように設計されたシステムを使用して現場に飛び込んだ。MEVに最適化されたブロックのオークションハウスであるそのシステムは、9月のマージまでにすべてのイーサリアムブロックの約50％を担当するようになった。同社の公開ダッシュボードによると、2022年1月から9月までに、Flashbotsはマイナーに2億ドル以上の利益をもたらした。

マージがヒットし、イーサリアムでブロックが生成される方法が変更されると、Flashbotの重要性は高まるばかりだ。MEVブーストと呼ばれるMEVの戦利品を広げるための新しいシステムは、現在、イーサリアムの新しいプルーフ・オブ・ステーク・ネットワーク上のブロックの90%の仲介役として使用されている。

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夏の間、米国財務省の海外資産管理局(OFAC)は、仮想通貨取引のソースを隠すためのイーサリアムベースのプログラムである、トルネードキャッシュを認可したとき話題になった。

イーサリアムのバリデーターとユーザーにとって、どのような種類の活動が、制裁対象者の「促進」または「サービス」を禁止するOFACの規則の下で違法と見なされるかは、正確には不明のままだ。たとえば、ユーザーがトルネード キャッシュを介して資金をシャッフルすることは明らかに違法だが、バリデーターがそれらのトランザクションを含むブロックの有効性を「証明」することは違法だろうか？

さらに、一部のブロックチェーン開発者は、OFACがスマートコントラクトを承認することで、言論の自由を侵害していると考えていた。イーサリアムが「信頼できる中立」プラットフォームであるべきだと信じている人にとっては、認可された取引をあらゆる形でブロックすることは、一種の検閲に相当する。

特定のバリデーターに加えて、Flashbotsと、FlashbotsのMEV-Boostプログラムを使用してバリデーターにブロックを配信する、より人気のあるサードパーティの「リレイヤー」のいくつかは、トルネードにリンクされたトランザクションがイーサリアムに到達する能力を削減する措置を講じている。イーサリアムの検閲を追跡するウォッチドッググループであるMEVウォッチによると、毎日イーサリアムのネットワークに追加されるブロックの約70%がOFACに準拠している。

検閲は、2022年末に向けてイーサリアムコミュニティの主要な争点であり、ユーザー、バリデーター、規制当局がイーサリアムやその他のブロックチェーンにとって、金融コンプライアンスが何を意味するかについてより明確な視点を策定するにつれて、検閲がさらに重要になることが予想される。

スケーラビリティと知識ゼロ

仮想通貨の2020年から2021年の強気相場のピーク時には、トランザクション量で2番目に大きいブロックチェーンであるイーサリアムは、新しいブロックチェーンに比べて手数料が高く、速度が遅いため、一部の人々にとって事実上使用できなくなった。しかし、2022年には、レイヤー2ネットワークとサイドチェーンの人気が高まるにつれて、この点で大きな改善が見られた。これは、トランザクションを安価に処理し、メインのイーサリアムブロックチェーンで「決済」する個別のネットワークだ。

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2022年は、最大のサイドチェーンプラットフォームであるPolygonにとって大きな年だった。そのマーケティング力と戦略的パートナーのRolodexにより、競合するチェーンの羨望の的となった。Polygonチームは、多くの有名人や企業パートナーをサイドチェーンに引き付けることに成功し、中央集権化とセキュリティに関する懸念にもかかわらず、その分散型金融(DeFi)とNFT市場は、多くの仮想通貨トレーダーにとって人気のあるエントリー ポイントになった。

この1年は、ArbitrumやOptimismなどのレイヤー2ロールアップネットワークの人気も上昇した。どちらも2021年に開始されたこれらの楽観的なロールアップチェーンは、Polygonのようなサイドチェーンよりもわずかに高価だが、ユーザーに強力なセキュリティ保証を提供する。つまり、イーサリアムのベースチェーンに渡されるトランザクションが確実に失われないようにするための、特別なシステムが用意されていることを意味する。なりすましや改ざんを防ぐだろう。

2022年は、トランザクションの完全性を保証するために高度なZK暗号を使用するゼロ知識(ZK)ロールアップ、レイヤー2チェーンの年でもあった。この秋、Polygon、Matter Labs、Scroll などのいくつかの企業が、いわゆるzkEVMSの開発で大きな進歩を遂げた。

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イーサリアムのレイヤー2チェーンが、今後数か月から数年にわたってそれを公にするにつれて、そのうちの1つ (または複数) が最終的に、ほとんどのユーザーがイーサリアムにアクセスするための主要な手段になると予想される。

事故と騒乱

イーサリアムの2022年について、今年を仮想通貨史上最も悲惨な年にした無数の爆破、ハッキング、失敗に言及せずに議論することはできない。

Rektによると、失われた金額の順にDeFiエクスプロイトの実行中のリストを保持しているWebサイトによると、史上最大の10件のDeFiハッキングのうち7件が、2022年に発生した。

2月に発生したSolanaのワームホールブリッジへの3億2,600万ドルの攻撃により、ユーザーはSolanaとイーサリアム(およびその他の小規模なチェーン) の間で資産を取引できるようになった。翌月、Axie Infinity web3ゲームに使用されたEthereumサイドチェーンであるRoninネットワークがハッキングされ、6億2,500万ドルという驚異的な額の仮想通貨エクスプロイトが発生した。

イーサリアムのコアコードがエクスプロイトの犠牲になったことは一度もなく(ワームホールとローニンで攻撃​​されたシステムは、技術的にはイーサリアムではありませんでした)、それでも、この1年間の大規模なDeFi盗難のほとんどは、イーサリアムのDeFiエコシステムのユーザーに大混乱をもたらした。さらに、イーサリアムやその他のブロックチェーン上のアプリ、特にチェーンからチェーンへ資産を送信できるブリッジには、セキュリティの面で長い道のりがあることを示した。

しかし、昨年の失敗は、分散型金融インフラの必要性の多くを証明するものでもあった。Sam Bankman-Friedと彼の仲間が約80億ドルのユーザー資金を盗んだとされるFTX取引所の大失敗は、人々が仲介者にお金を預けたためにのみ可能だった。将来のイーサリアムの開発は、過去の開発と同様に、ユーザーが仲介者を使用せずに資産を取引および保存できるようにすることに重点を置いている。